你或许听过养茶宠，养紫砂壶，但你听说过养茶吗？ 养茶有两个说法： 说法之一，意为用适度适当的沸水煮茶，使得茶味纯正香醇，恰到好处。明代刻书家和茶学家顾元庆在《茶谱·煎茶四要·三候汤》里写：凡茶须缓火炙，活火煎。活火谓炭火之有焰者，当使汤无妄沸，庶可养茶。
说法之二，常被称为藏茶，清初才子周亮工在《闽茶曲》里写道：“雨前虽好但嫌新，火气未除莫接唇。藏得深红三倍价，家家卖弄隔年陈。说的是新茶“火气”大，韵味不够，要藏得“深红”才为上品，这里，他说的是武夷岩茶。 其实，养茶不同于藏茶，好的茶品都需要“养”，仅仅储藏还称不上“养”。明代屠龙在《考槃余事》里谈论过藏茶：“茶宜箬叶而畏香药，喜温燥而忌冷湿。故收藏之家，先于清明时收买箬叶……每茶一斤，约用箬二两……然后于向明净室高阁之。用时以新燥宜兴小瓶取出，约可受四五两。随即包整，夏至后三日，再焙一次。秋分后三日，又焙一次。一阳厚三日，又焙之。连山中共五焙，直至交新，色味如一……又法空楼中悬架，将茶瓶开口朝下放，不蒸，缘蒸气自天而下也。” 虽然有提到储放茶的条件，以及定期焙制，但严格说来，这只能称作藏茶，还算不得是养茶。
养茶，要选好的茶品，普洱茶是为首选，上好的原料，精湛的制作工艺，后期到位的陈化和储藏，使得普洱茶越陈越香，口味逐渐趋于香醇和厚滑，是为养茶的佳品。 佳品来之不易，价格贵，量又不多，如果仅仅采用通常的藏茶法，一两个月香味就不再醇厚了，而养起来的茶至少可以保证半年内色，香，味及气韵能够基本保持不变，要做到这一点，就要看养茶的功夫深不深了。
那要如何养呢？ 长安著名茶人马嘉善曾经写过养茶之法—— 方法：将要养的茶（以下称作上茶）用洁净包装袋密封好（乌龙茶可抽真空，绿茶则不必），然后放入同类茶叶（以下称作养茶）中，并用茶叶包装袋封口后贮藏于茶罐中，放入茶厨保养； 用量：一两上茶用三两养茶来养，量再多些效果会更好；
所宜：茶厨不可有异味，不可有诸香，不可过冷过热，不可有恶声振响，养茶如养 琴然，总以清净为佳。要常接近人气，但不可有酒肉气、烟火气、权势气、铜臭气，此类气养狗养猫尚且不可，何况养茶。 忌禁：养茶不能是粗茶，其香味均要中上，否则，难以养茶。上茶如人君，养茶如忠臣，人君得忠臣则国泰民安。如若养茶为粗茶甚至恶茶，则为小人，人君日日处于小人包围中，国将危矣，民将危矣，养茶亦然。