东半山这个名字对于那些对云南普洱茶略知一二的人来说并不陌生，它是相对于西半山而言的。在双江人眼里，东半山茶是他们用来送给外地朋友、能够拿得出手的本地土产。一提东半山茶，双江人就自豪，因为这种茶的味道醇美甘甜，一如双江人好客豪放的秉性。
东半山的区域不大，以亥公，东弄、东来、忙那一带为核心区。这一区域所产的茶就叫东半山茶。
据当地人讲，东半山茶的种植历史仅次于冰岛茶。这种茶的外形与冰岛茶相近，条索饱满粗大，芽头显露，它的回甘表现十分突出，持久性也好。
最近几年，我每年都会到这个区域制茶，数量逐年增加，这主要缘于一次偶然接触。记得有一次到双江出差，在路边一个小饭馆喝到了一种茶，感觉味道很甜爽很美，就向饭店老板打听这种茶，才知道叫东半山茶。
因为这种茶之于我的美好记忆，之后不久，我便到东半山一带寻找。
东半山位于临沧和双江之间，是双向间的必经之地。由于经常路过这一带，心想应该不太难找，所以第一次去没有请人向导。结果无功而返。
不过也有一些收获。坡上坡下，茶园随处可见，一片翠绿，只是没有发现像冰岛茶一样高大的茶树。一问，才知道几年前有过一次大砍伐，将成片成林的大茶树拦腰砍去，只剩下半人高的老桩。当地老乡对于前些年砍茶树的事如鲠在喉，每每提及，总是一脸无奈和惋惜。看得出来，他们心中有一股痛，上面叫砍，不得不砍，砍对砍错，指挥者不会承担责任，损失的是自己。因为大茶树被砍，这几年他们损失了不少收入。放眼望去，道路两边，满眼青一色半人老桩，几乎没有大茶树的影子，印证了老乡的说法不虚。看着那些大小不一的老桩，心里甚是窝火，觉得茶农兄弟种茶不容易。听老乡讲，离公路远一点的地方，原生态的大茶树被保留下来了一些，不过单程需要3个多小时。由于时间关系，我们没有前往。
第二次去东半山，在一周之后，一个熟悉情况的双江朋友带我们去。我们直接去了一个初制所，在那里认识了一位姓李的资深茶人，他告诉我们，他从58年开始学习制茶，40余年从没有间断。早年在合作社初制所做茶，到了80年代末，自己在家办了个家庭作坊式初制所，两个儿子是他的得力助手。他告诉我们，这几年他每年制作的茶青多时在80吨左右，少时也有30多吨。虽然整个东半山片区的大部分大茶树被砍了，但是由于光照，水土，小环境气候非常适合勐库大叶种茶树生长，东半山茶的香气没有因此而降低，滋味依然很好，许多人找着来买，每年的销量相对稳定。
在这个初制所，我们了解了制作茶青的全过程。李师傅是一个健谈的人，我们还向他讨教了关于如何才能做好茶的问题。也许是我们的坦诚打动了他，或者是我们对茶也略知一二的缘故，李师傅打开了话匣子。他说，这几年与他打交道的人不少，其中有大老板，也有纯粹爱好的人。正正规规做茶的人现在还打着交道，投机取巧的来一两次就不见了。有一年来了两个广东人，买了两吨茶，叫他把茶送到一个精制厂直接压饼，他就照办了，后来他发现这批茶的包装落的是冰岛茶。李师傅讲，广东人很精明，因为东半山茶的外形、香气、汤色、回甘非常接近冰岛茶，不是很了解的人很难区分，所以，有人钻这个空子在所难勉。
对于李师傅做的茶，我们通过反复品评后，购进了一小批。压制了自己的第一批东半山茶。
二进东半山，有意外的收获。我们离开时，山区星星点点、稀稀落落的灯光在沉沉的夜色里忽明忽暗，与天上的繁星相映成趣。
从那以后，我每年都会定期如约而去。如果假期允许，我会和茶农一起采茶。回想起来，这是我最愿意做，最感觉快乐的事。