人们自古便知，优质普洱茶饼越放越有价值。但并不是所有普洱茶饼都可以放成古董。在今天,最低等级的号级茶滋味往往比不过顶级的印级茶，正如简陋的别墅并不比高级的公寓住着舒服。但一般来说,在同样存贮条件下,最差的印级茶也会胜过最好的七子饼，就像公寓毕竟要比廉租房设施好。所以，如果是没有收藏价值的普洱茶饼，无论存放多久，都不会成为好茶。
好茶的标准除了原料的好坏之外，还有两个关键因素：一是制成学的过程。普洱茶的发酵过程分为自然慢速常温发酵和快速人工高温发酵两种，前者是生茶，后者是熟茶。严格来说，熟茶只是新时期出现的一种新工艺，其目的是要实现茶的大众化。自古以来,具有收藏价值的是普洱生茶。这是因为,随着时间的推移，生茶中的微生物群会自然地朝着益生方向发生变化，其保健功能和口味随此进程不断提升，这就是陈化。原料不同，制作工艺不同，收藏茶的环境不同，造成茶的独特口感。举个例子,使用同一批上世纪八十年代产自勐海茶厂的普洱茶菁做成生茶与熟茶，如今生茶的市场价可能是数万元一饼，熟茶却只值一两千。可见，现在有人认为熟茶长期存放也会具备和生茶一样的升值潜力，这是认识上的误区。
另一个决定普洱茶是否升值的关键因素就是流通过程,也就是仓储条件是否得当。栗先生曾经亲历一件事，同一批产出的普洱茶，一部分放在北京存放，一部分放在广州的紫砂缸。六年以后，前者香味宜人，后者因潮雨期缸内四壁流水，茶受潮湿已腐化变质,可见好茶保存不当也会变得一文不值。
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